二夫人眉峰一挑，額角青筋跳了跳，強(qiáng)作鎮(zhèn)定，“胡攪蠻纏，現(xiàn)在人贓并獲，你是又打算要栽贓到我頭上來(lái)是嗎！”

　　老夫人面色有些微妙，卻一言不發(fā)，只是沉默地看一眼二夫人，目光多了幾許凝重。

　　海棠面如死灰，人在生死抉擇之時(shí)，很容易便會(huì)失了理智。對(duì)于她來(lái)說(shuō)，二夫人就是最后一根救命稻草，就算是事情敗露，她要被打死了丟出去，總也好過(guò)于要被賣(mài)到勾欄院里頭！

　　“二夫人——奴婢一直都在為您做事，現(xiàn)在奴婢被人冤枉了，您不能不管奴婢?。　焙Ｌ寞偭怂频膾觊_(kāi)那幾個(gè)婆子，拼了命地一把抱住二夫人的腿，“二夫人，救救奴婢，救救奴婢吧！”

　　“血口噴人！”二夫人漲紅了臉，“還不把這個(gè)瘋子拉走！還要聽(tīng)她在這胡言亂語(yǔ)嗎！”

　　“奴婢沒(méi)有胡言亂語(yǔ)！”海棠哭號(hào)道，“二夫人給奴婢的銀兩還收在奴婢的錢(qián)匣里，老夫人您明鑒啊——”

　　就在海棠嚷出這一句過(guò)后，老夫人面色一沉，冷聲道：“給我住口！”

　　海棠身子一抖，只見(jiàn)老夫人面色陰沉到了極點(diǎn)，“賤婢，你這張嘴還真打算無(wú)法無(wú)天了！不好好整治整治你，買(mǎi)去哪里，丟的都是盧府的臉！偷主子?xùn)|西還敢倒打一耙，你們小姐心慈手軟不罰你，我今天就要好好替她立一立規(guī)矩！”

　　“何媽媽?zhuān)〗涑邅?lái)，給我狠狠打她的嘴！敲斷她這一口白牙，看她以后還能不能這么伶牙俐齒！”

　　“老夫人！？老夫人不要啊老夫人！”海棠癱軟在地，卻被兩個(gè)婆子一左一右架了起來(lái)。

　　何媽媽面色威儀，望一眼海棠，手中戒尺即刻便狠狠甩在她的臉上，那一聲清脆聲響，伴著海棠凄厲的尖叫，讓所有聽(tīng)到的人都是身上一寒。

　　白生生的牙齒裹著粘稠的血，落在地上噼啪有聲，有膽小的丫鬟登時(shí)便臉色煞白，抖成了一團(tuán)。

　　海棠先前還在竭力掙扎著，等那一口牙齒被硬生生打斷，半張臉血肉模糊，兩眼一翻，抽搐著暈死了過(guò)去。

　　厭惡地瞥一眼已是半死的海棠，老夫人擺擺手，那兩個(gè)婆子立即便將海棠拉去了柴房，房里的氣氛比先前更加凝重。

　　盧凈初微微低垂著視線(xiàn)，眼角余光卻冷笑著斜睨一眼二夫人，這淡淡一瞥看過(guò)去，驚得二夫人心頭忽的一跳。

　　老夫人沉默片刻，溫言道：“凈初，今天這事，你也有錯(cuò)，你知道嗎？”

　　盧凈初恭順垂首，“是孫女處置太過(guò)魯莽，孫女知錯(cuò)?！?br />
　　望著她垂首之間那細(xì)瘦鎖骨和纖細(xì)的脖頸，老夫人心頭便浮起一抹憐惜，她搖搖頭，語(yǔ)氣嚴(yán)厲道：“你錯(cuò)不在此，你錯(cuò)就錯(cuò)在對(duì)這些做奴才的太過(guò)縱容！”

　　“的確，咱們盧家如今的當(dāng)家主母是你二嬸，可這些下人卻是你凈竹院里的人。你是他們的小姐，他們的主子，別說(shuō)是你二嬸送來(lái)給你的人，就算是我送了何媽媽來(lái)給你，只要反了你的規(guī)矩，你也不必給誰(shuí)面子，要責(zé)罰還是要打出去，全都該由你說(shuō)了算?！?br />
　　老夫人每說(shuō)一句，二夫人那佯裝鎮(zhèn)定的臉色就難看一分，老夫人卻連正眼也不瞧一眼二夫人，繼續(xù)說(shuō)下去，語(yǔ)調(diào)卻是抬高了些，明顯是沖著戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢立在院子里的那些下人而去。

　　“從今往后，凡是再有人搞不清自己的身份，不管那人說(shuō)了什么，你只管自己處置，倘若有什么人敢為此而為難你，只管讓他來(lái)找我，我也好教教那人咱們盧家的規(guī)矩！”

　　一瞬間，二夫人的臉色煞白到了極點(diǎn)，她哪里會(huì)聽(tīng)不出，老夫人這是在替盧凈初向自己立威呢！二夫人嘴角抽動(dòng)了一下，竭力才讓自己面色有了些許恢復(fù)，不至于失態(tài)于人前。

　　老夫人說(shuō)完這些，院子里站著的那些下人更是大氣都不敢出一聲，他們就算是再如何愚鈍，現(xiàn)在也有點(diǎn)琢磨過(guò)來(lái)了一件事。

　　在盧家，說(shuō)了算的人，的確是當(dāng)家的二夫人，但這也不代表三小姐就是個(gè)能夠任由他們捏圓搓扁的人。尤其現(xiàn)在，老夫人的態(tài)度已經(jīng)很明確了是要為三小姐撐腰立威，有了老夫人的袒護(hù)，這盧府的風(fēng)向，將來(lái)還指不定要吹向哪呢……

　　端過(guò)何媽媽送上的茶，老夫人喝了一口，面色似乎也緩和了些，慢悠悠道：“今天海棠是我處置的，按理說(shuō)，也該由我再賠給你一個(gè)丫鬟，只不過(guò)我看你也并不怎么喜歡人多，這些人數(shù)也就夠用了。除非是你院里有年長(zhǎng)的丫鬟嫁了出去，否則依我看，往后都不必添人了?！?br />
　　“是?！北R凈初溫順應(yīng)道，現(xiàn)如今有了老夫人的這番敲打，往后二夫人可就不要再妄想能夠輕而易舉就將手伸到自己身邊了，而且有了老夫人為自己撐腰，想必一時(shí)半會(huì)兒這院子里也沒(méi)什么人敢造次了，“老夫人的教誨，凈初全都銘記在心了?！?br />
　　“那就好。”老夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，又面無(wú)表情地看向二夫人，“你身子不好，又折騰了大半天，不必來(lái)送我們了?！?br />
　　聽(tīng)見(jiàn)老夫人有了去意，二夫人連忙上前攙扶住她的手臂，心里有些忐忑，卻始終不見(jiàn)老夫人面色有什么異常。強(qiáng)作鎮(zhèn)定地陪同老夫人從凈竹院走遠(yuǎn)，來(lái)到一處僻靜的地方，這才聽(tīng)到老夫人悠悠開(kāi)口道：“盧家給你們的，已經(jīng)夠多了?！?br />
　　一聽(tīng)這話(huà)，二夫人臉色劇變，“老夫人難道相信了海棠的話(huà)，認(rèn)為是我要對(duì)凈初不利嗎？”

　　“老夫人，您真的是誤會(huì)了，海棠是媳婦挑去凈竹院的不假，可我卻從來(lái)都沒(méi)有打算讓海棠替我盯著凈初??！好好的婚事就這么退了，我只是怕凈初面上豁達(dá)，心里卻想不開(kāi)，這才叮囑海棠平日要仔細(xì)些照顧，但卻沒(méi)想到——”

　　二夫人的話(huà)尚未說(shuō)完，便對(duì)上了老夫人的目光，瞬間心頭一顫，聲音戛然而止。

　　“你是什么目的，不必跟我一一解釋。只是有幾句話(huà)，我卻不能不對(duì)你說(shuō)明白?！崩戏蛉苏Z(yǔ)調(diào)平緩，卻有種令人無(wú)法忽視的威嚴(yán)，“盧家的規(guī)矩，想必你也早就知道，向來(lái)都是只有嫡出子女才能夠繼承。只是你們哥嫂命苦，去的早，這是天意，人無(wú)法違背，所以我認(rèn)命。”

　　“老夫人，這好端端的，怎么就提起大哥大嫂的傷心事了……”二夫人強(qiáng)笑道。

　　“你只管聽(tīng)我說(shuō)下去?！崩戏蛉擞值?，“按理來(lái)說(shuō)，盧家的一切本就該是長(zhǎng)孫恭安的，家產(chǎn)也好，入朝為官的機(jī)會(huì)也好，哪一樣也輪不到你們二房。只是，我也不是那種愚昧呆板之人，對(duì)嫡庶之分看的也并不太在意，所以這些年，盡管百之并不是我親生的兒子，我卻盡心盡力為你們二房鋪路?！?br />
　　二夫人面色已經(jīng)隱隱有些掛不住了，卻也只能強(qiáng)撐著，做出一副感激的模樣，道：“媳婦明白，老夫人您對(duì)我們的付出，我們都銘記在心呢?！?br />
　　老夫人深深看了一眼她，“銘記在心倒是不必，我只是想要說(shuō)，將來(lái)你們大哥留下的這一對(duì)子女，只會(huì)帶走你們大哥和大嫂留下的遺產(chǎn)，而不會(huì)和你們爭(zhēng)奪盧家的什么。做人切莫要太貪才是?！?br />
　　二夫人強(qiáng)撐在臉上的笑終于是有些走了形，紅一陣白一陣，半晌道：“老夫人您當(dāng)真是誤會(huì)了，媳婦這么多年，對(duì)大哥留下的侄子侄女向來(lái)視如己出，老夫人您的擔(dān)憂(yōu)實(shí)在是多余了?！?br />
　　“最好我的擔(dān)憂(yōu)是多余?！崩戏蛉碎L(zhǎng)嘆一聲，掃一眼二夫人，轉(zhuǎn)開(kāi)了話(huà)題，“幽珊快要回來(lái)了吧？”

　　“是，媳婦剛接到了信兒，說(shuō)是就在這兩天，就要回來(lái)了?！?br />
　　提起盧幽珊，老夫人的面色才算是真正緩和了些，眼底也不自禁多了幾分慈愛(ài)笑意，“那丫頭向來(lái)最是乖巧，只是一段時(shí)間不見(jiàn)，我這心里就惦念的慌?！?br />
　　“幽珊在書(shū)信里也提到，她也格外惦念您呢?！倍蛉速r笑道，“這才沒(méi)多久不見(jiàn)，老夫人您就惦記成這個(gè)樣子，這要是等到以后幽珊嫁了人，您還不得天天惦記？”

　　“說(shuō)到嫁人，老夫人，五殿下和凈初的婚事，眼下既不成，也沒(méi)有真的退，可一直這樣拖著也不是什么辦法。這要是拖的久了，姑且不說(shuō)五殿下那必定會(huì)有些微詞，光是那些個(gè)傳言也實(shí)在不好聽(tīng)。”二夫人道，“這件事要如何處理，您可想好了么？”

　　提起這件事，老夫人臉上頃刻間又多了一抹愁容，她搖搖頭，嘆息道：“這本是一樁好婚事，延后的話(huà)也未必不成。只是凈初那天所說(shuō)的話(huà)也的確沒(méi)錯(cuò)，做人總要看長(zhǎng)遠(yuǎn)。雖說(shuō)這樣決定對(duì)凈初有所虧欠，可為了日后太平，這樁婚事依我看還是算了吧?！?br />
　　“老夫人您說(shuō)的不錯(cuò)，可要是一口回絕，只怕會(huì)傷到五殿下的面子啊?！?br />
　　“一口回絕雖說(shuō)不必，但是這樁婚事，著實(shí)是不能繼續(xù)?！崩戏蛉嗣嫔下冻鰩追志肷?，“今兒我有些乏了，讓何媽媽陪著我就好，你不用陪我了?！?br />
　　面色恭順地目送老夫人同何媽媽離開(kāi)，當(dāng)前面的人影轉(zhuǎn)過(guò)拐角的一剎那，二夫人的臉色瞬間變沉了下來(lái)，一如深夜的冰潭，陰森且冰冷。

　　她暗暗攥緊掌心，眼底卻有一抹濃重的陰冷夾雜著惱怒蔓延了開(kāi)來(lái)。這么多年，她為盧家盡心盡力，卻沒(méi)想到緊要關(guān)頭，老夫人卻還是護(hù)著那掃把星！看來(lái)自己的想法果然是對(duì)的，大房留下的一對(duì)子女不除，她就別想要安安穩(wěn)穩(wěn)，踏踏實(shí)實(shí)地替自己的兒女守住盧家的家產(chǎn)！

　　先前還以為那掃把星會(huì)是一顆聽(tīng)話(huà)的棋子，就算多留她一段日子也無(wú)妨，可現(xiàn)在看來(lái)……既然老夫人已經(jīng)鐵了心，要斷了這門(mén)婚事，既然已經(jīng)沒(méi)了利用價(jià)值，那還留著這個(gè)礙眼的掃把星做什么??？